2010年，日本樱花市的一位女士在她的数字日记中发布了她修剪整齐的柴犬的照片。这只名叫Kabosu的狗投给她主人一个惊讶的眼神，这个幽默的表情迅速从Tumblr传到了Twitter和Facebook，最终遍布整个互联网。一个网络梗就此诞生。有人在Reddit上给这只狗起了个绰号“DOGE”，这个毫无意义的名字被广泛使用。
随着时间的推移，DOGE在互联网文化中变得过时了。但埃隆·马斯克却利用这个绰号来命名他试图改革联邦政府的努力——正式来说，是“政府效率部门”。这只是一个众多过时网络梗中的一个例子。浏览马斯克的X账号可以发现，他经常使用一些过时的梗和俚语——比如420（一种半世纪前流行的吸食大麻的俚语）和69（一种性行为的俚语）。他还会用“epic”或“based”来形容他支持的事物，这些词在Reddit上很受欢迎，并且被乔斯·韦登导演创造的《吸血鬼猎人巴菲》系列剧迷们所流行。
对于不熟悉网络文化的外行人来说，马斯克的俚语可能难以理解。但对他的一些粉丝来说，马斯克怀旧的感觉就像是互联网时代的慰藉——一种共同悲愤的世界观的象征。马斯克的语言充满了视频游戏中的战争和征服的语言，这激发了那些来自他所在的在线世界的人们的共鸣——他们如果拥有共同的政治理念，就会认为马斯克与他们一样对权威持怀疑态度，并认为美国已经过于“觉醒”。对他们来说，马斯克关于DOGE的消息比新闻发布会或主流媒体的内容更真实。
巴里恩·费尔德曼是一位长期关注马斯克动向的互联网文化作家，在一次采访中他说：“我们正处在一个‘书呆子复仇’的时代。” 但对现代互联网文化的人来说，马斯克的沟通方式已经不再时髦了。即使是像“no cap”（意为“没有撒谎”）或“lowkey fell off”（意为“不再流行”）这样的当前词汇也已经显得过时了。正如最近关于马斯克声称自己拥有顶级游戏技能的问题一样，人们看到了他在超级书呆子形象上的裂痕。
费尔德曼说：“人们往往会被他们最初遇到的互联网所束缚。”上周，在保守政治会议上的出现让马斯克再次成为了焦点——他戴着深色墨镜、一条大金链子和印有“我不是在拖延而是正在完成支线任务”的T恤。他说：“现在我变成了死亡之神。”
2010年是网络文化兴起的一年，Reddit成为了像Lolcats和icanhazcheeseburger这样的梗工厂。游戏玩家们聚集在网络论坛或在线角色扮演游戏里交流和战斗。这也是马斯克从普通富豪转变为互联网名人的重要时刻。那一年，他在《钢铁侠2》中以本尊身份出现，他的粉丝们对此表示热烈欢迎。
这一切都发生在Web 2.0兴起的时候——一种更社交化的互联网版本。Twitter早在马斯克收购它并改名为X之前就已经是一个公共广场了；Facebook推出了小组功能；4chan则是一个充满匿名且常带攻击性的论坛。虽然在线群体已经存在多年，但这些新的社交网络更加紧密，并奖励着像马斯克今天所展示的行为。
合适的帖子可以迅速在网络上流传开来。挑衅者从小型骚扰升级到大规模运动如《游戏王》运动——一群玩家对一位女性游戏设计师进行有组织的人身攻击，并将其视为游戏记者缺乏道德的行为。运动也标志着数字示威可能对现实世界产生影响。
从平淡无奇的企业更新到更加明显的挑衅行为——2018年他曾发推称已获得特斯拉以420美元股价收购要约；当竞争对手试图通过价格竞争时，他曾表示会将特斯拉Model X的价格降至69,420美元。“战书已下！”他在推特上宣称，“预言已成真！”
与其他科技富豪不同的是，他们似乎与普通网民的生活相隔甚远且随着财富增加而减少在线活动；而马斯克则通过使用梗、荒谬的行为以及频繁发帖让自己显得更接地气，并赢得了部分网民的喜爱。
疫情开始后，马斯克的生活变得更加夸张：他攻击特斯拉做空者和加州官员不允许他重新开放特斯拉工厂；他还曾直播开车前往马克·扎克伯格的房子，并威胁要与Facebook CEO进行格斗。（当时他们正计划组织一场真正的格斗比赛，但最终没有发生）
前暴雪视频游戏执行官马克·肯恩在X上写道：“不要惹我们游戏玩家。”我们经历了无数不可能战胜的困难战役。“是的”，马斯克引用道。“保守派中很多人也接受了这个形象——即使他们并不完全明白他在说什么或者什么时候该笑。”
总结：文章主要讲述了埃隆·马斯克如何利用网络文化中的梗和俚语来构建自己的形象，并且如何这些梗随着时间变得过时但仍被他频繁使用的情况。文章还回顾了网络文化的发展历程以及一些重要的事件如《游戏王》运动等，并分析了这些文化和行为如何影响了现代社会尤其是科技行业的人物形象塑造过程。
