Nissan的产品规划师Ivan Espinosa在Formula E锦标赛的最后一日告诉我:“如今,产品规划师可能是公司中最困难的工作了。
”Espinosa半开玩笑地说,但他的话确实透露出一些真谛;赛车手Oliver Rowland和Sacha Fenestraz将在接下来的一个小时左右的时间里驾驶着紧凑而曲折的伦敦赛道,而Espinosa则必须为日产在汽车行业有史以来最为动荡和颠覆性的时期中导航。“过去,这份工作相对简单,因为我们只需关注客户群体、趋势和技术路线图。
”他在赛道上方的VIP区域对我们说,“如今,我们还需要处理政治因素、严格的监管条件、关税和税收等其他我们通常不会考虑的因素。”几十年来,这份工作享受着相对平静的环境,内燃机技术逐渐改进,排放法规稳定可预测,地缘政治背景也更为稳定。
现在,这三个因素都成了快速变化的目标:每隔半年就有一种电池技术突破,政府随时可能改变排放法规,新闻中每天充斥着冲突。以英国为例。原本定于2030年禁止销售内燃机汽车的禁令推迟到了2035年,但Keir Starmer的新政府可能再次推迟这一日期。消费者对电动汽车的需求也没有达到董事会最初预期:今年1月电动汽车公司车的需求增长了42%,但私人需求却下降了25%。汽车制造商投入数百万资金建设电动汽车工厂和研发项目,却发现市场对内燃机汽车(尤其是混合动力汽车)的需求重新增加。乌克兰和巴勒斯坦的冲突加剧了金融市场焦虑,并且我们正不断接近经济衰退的边缘。
综合这一切因素,Espinosa和他的同行们面临着一个令人困惑的四维国际象棋棋盘。产品规划师需要几步棋地思考——但现在很难看到超过六个月后的局面。最近的发展促使不同制造商采取不同的应对策略。
奥迪替换了A5车型使用内燃机驱动——这是一个大胆的举动,因为该公司两年前宣布计划到2029年成为纯电动汽车制造商。奥迪还在考虑关闭其位于布鲁塞尔的整个电动汽车制造工厂——这将威胁到在那里生产的Q8 e-Tron以及大约3000名高技能员工。梅赛德斯和丰田重新开始开发内燃机,在此前曾表示将转向各种形式的电气化。
梅赛德斯还从英国展厅撤下了EQC电动车型。对于转向纯电动汽车战略的捷豹来说,这些情况都值得深思。
捷豹首席执行官Rawdon Glover告诉我们:“这不是一个中途可以调整的短期决定;任何平台决策可能是12到15年的决定——因为从孕育阶段需要五到六年时间,在推出后你还有大约八到九年的时间来充分利用这个平台。”捷豹像日产一样参与了Formula E比赛。
然而与捷豹全心投入电动汽车不同的是,日产正在谨慎地走向最终全面电动化的未来。“我们采取平衡的方法是因为市场的电动化进程在不同地区有所不同。”Espinosa说,“当然最终目标是实现全面电动化。”虽然难以几步棋地思考未来,但Espinosa至少拥有良好的棋子组合;日产将在未来几年在全球推出30款新车,并且其中许多车型将进入欧洲市场。
“许多这些产品将展示我们的e-4orce(电动全轮驱动)系统以及下一代电池技术。”他告诉我们,“我们还将使用e-Power(增程器)技术继续推动电气化不仅仅局限于BEV(电池电动车),还要让人们对电气化体验更进一步。”在所有这些政治、经济和技术发展的同时,Espinosa团队始终密切关注最重要的因素——消费者。
“我们进行了大量的研究。”他说,“我们在密切关注这些情况,并且非常接近我们的消费者;最终产品的速度将由消费者决定——即使一些我们的法规和政府行动正在推动某些事情的发展。最终的选择权仍然掌握在客户手中。”