TechInsights分析师Alexandra Noguera及其团队对华为Mate 70系列两款芯片的检查结果显示,美国的限制措施正在阻碍中国在芯片技术上的进步。他们得出结论,这两款芯片是由中国最大的芯片制造商——中芯国际(SMIC)生产的。这与过去两年我们看到的情况完全吻合,Noguera如是说。
在中国和美国争夺先进科技控制权的紧张地缘政治竞争中,华为常常处于中间位置。
这家中国电信巨头是美国贸易黑名单和其他限制措施的主要目标,这些措施旨在阻止中国企业购买或制造先进的计算机芯片。
华盛顿的官员表示,这些小芯片对于中国增强军事实力的努力也至关重要。
华为决心证明,华盛顿的贸易壁垒无法阻挡它的发展。
去年,该公司发布了Mate 60系列智能手机,其内部芯片比此前中国制造的任何芯片都要先进。
然而,根据最新分析,华为上个月发布的Mate 70系列新手机表明,在过去一年里,该公司在更先进芯片的研发上几乎没有取得进展。
TechInsights这家加拿大研究机构的分析师Alexandra Noguera表示,华为最新设备中的芯片似乎是使用与去年手机相同的制造工艺制成的。
Noguera及其同事检查了Mate 70系列两款型号中的芯片,并得出结论称这些芯片是由中国最大的芯片制造商——中芯国际(SMIC)制造的。
研究人员将这些芯片与SMIC制造的其他芯片进行了比较,包括华为突破性的Mate 60手机中的那些。
Noguera说:“每一个尺寸都与过去两年我们看到的一样精确。
”这并不令人惊讶:SMIC是目前唯一一家能够制造此类芯片的中国公司。
这一发现值得注意,因为它表明美国限制措施至少在延缓中国的芯片技术进步。
华盛顿智库战略与国际研究中心的技术专家Gregory C. Allen说:“出口管制的主要影响不是逆转中国的进步,而是让SMIC难以增加生产规模。
”
SMIC未对评论请求作出回应。
华为也拒绝发表评论。
中国政府已将计算机芯片和其他先进科技的制造作为主要政策优先事项。
中国投入数十亿美元支持其芯片行业的发展,并帮助扩大了工厂规模。
作为政府关系密切的企业,SMIC以惊人的速度建立了工厂,并成长为世界上最大的合同芯片制造商之一,为包括华为在内的客户设计产品。
美国官员逐步收紧限制措施以减缓SMIC的进步,通过限制其从其他国家购买制造工具的能力来实现这一目标。
他们推动荷兰和日本官员阻止其公司向SMIC最先进工厂供应关键设备和机器。
这意味着SMIC依赖于过时的设备。
它甚至使用2018年世界领先芯片制造商台积电已经完善的技术来生产最先进的芯片。
Noguera表示,由于SMIC可能无法大规模生产更先进的芯片,因此最新的华为设备中没有包含更先进的芯片。
“如果能生产的话,他们会生产的。
”她说。
华为设备在中国非常受欢迎。
据市场研究公司Counterpoint Research分析,在过去一年中,其销量比其他任何品牌都增长得更快。
然而,华为最新设备的广泛商业成功在很大程度上取决于能否从SMIC获得稳定的芯片供应。
专家们认为SMIC正在利用过时的工具和生产流程为其现有手机生产足够的芯片——这是一种代价高昂的战略,导致大量故障率较高的芯片。
为了进一步减缓SMIC的进步,在拜登政府本月宣布了更广泛的针对中国的先进科技出口限制后,这一情况变得更加严峻。
更新后的规则将超过100家中国公司添加到受限贸易名单中,其中许多公司制造用于制造芯片所需的工具和设备。
自去年Mate 60 Pro发布以来,华为一直在蚕食苹果在中国多年的主导地位。
2022年,在中国销售的高端智能手机中有四分之三是iPhone;而今年这一比例降至约一半左右——随着华为市场份额翻倍——据市场研究公司Canalys的数据显示。
“像华为一样”,耶鲁大学法学院保罗·Tsai中国中心研究员Dan Wang说,“SMIC显然受到了美国限制的影响。
”
“但对北京来说重要的是它是否能够提供中国需要的技术——而不是它的产量率或盈利能力。
”