谷歌已经结束了一项测试,该测试在欧洲联盟的几个市场中返回了基本的“蓝色链接”搜索结果,这是对欧盟数字市场法(DMA)相关合规投诉的回应。
这些蓝色链接取代了视觉上更丰富的搜索结果,原本谷歌搜索引擎会展示酒店的缩略图照片、价格信息,并在地图上标注酒店位置。在周四的一篇博客文章中,谷歌的法律顾问奥利弗·贝斯尔声称,这项测试的结果表明,恢复简单的蓝色链接式搜索结果对酒店来说是个坏消息,导致其流量下降超过10%,从而使旅客更难直接预订住宿。
贝斯尔还表示,回归更基本的搜索结果并没有显著增加比较网站的流量——谷歌的博客文章声称,“中间网站的流量基本保持不变。
”自3月初DMA在欧盟生效以来——甚至更早些时候,在谷歌预览其对欧盟市场竞争力制度的回应时——比较网站一直在争论该法规禁止谷歌自我偏好的行为。
通过在搜索结果中嵌入丰富的功能来与他们的聚合业务竞争,从而阻止用户转向垂直搜索引擎服务。对于谷歌来说,赌注很高。
确认违反DMA可能会导致最高达10%全球年度营业额的罚款(对于重复违规行为可能更多)。此外,欧盟委员会已经对谷歌DMA合规性进行了公开调查,该调查涵盖了自我偏好的问题。这项调查仍在进行中。谷歌通过将DMA合规性描述为对用户的一种不便来反驳有关其未遵守欧盟规则的说法。
它的观点是,它被迫为了避免在其服务优于竞争对手比较网站的情况下进行自我偏好而降低本地用户的搜索结果质量。蓝色链接测试是谷歌反DMA游说活动的一种表现形式——它允许谷歌声称现在有数据支持其关于欧洲搜索结果质量被迫回溯到Web 1.0时代的论点。
谷歌的测试是否会影响公众舆论尚不清楚。
鉴于测试规模较小且谷歌控制了所有涉及的因素,这其实不应该产生影响。同样地,谷歌自行设计、运行并解释自己的测试,并且这些结果与它推动对DMA如何适用于其业务进行简约解释的说法一致,不应让监管机构感到惊讶或印象深刻。
然而,在如何将DMA应用于如此主导性的搜索引擎以避免给欧洲消费者和企业带来一些摩擦或负面影响的问题上,则更加难以忽视。
至于欧盟委员会的调查将得出什么结论还有待观察。值得注意的是,在处理Google自我偏好案件方面,欧盟花费的时间比同时开启的另外两个DMA案件(一个涉及苹果App Store;另一个涉及Meta强制同意)要长得多。
在这两个案件中,在夏季初步得出结论后,科技巨头们采取了各自的合规措施。而在Google方面,欧盟则按兵不动。
谷歌继续抵制DMA投诉,并将其作为损害而非帮助欧洲消费者的一种手段进行大量宣传的做法表明,它仍在寻求一个机会来塑造对其搜索引擎业务更为宽松的规定解释方案——避免Google在欧盟成为“蓝色链接”哑管道的局面。
“为了遵守DMA规定,我们已经做出了重大改变,导致酒店流量转向中介方,实际上提高了消费者的成本。
”贝斯尔在博客文章中这样辩解,并威胁要移除所有“有帮助的功能”,警告这将是一个“双输局面”对欧洲用户和企业而言都是如此。”“我们期待与欧盟委员会讨论这些发现,并努力寻找一个更加平衡的解决方案。
”他补充道。欧盟委员会已收到关于谷歌博客文章的回应请求。
最新动态:谷歌将在欧洲市场测试简单的“蓝色链接”酒店搜索结果