华盛顿:美国宇航局(NASA)周二宣布,两名在国际空间站上被困数月的美国宇航员将至少待到3月底,这意味着他们的返回任务再次推迟。
资深宇航员布斯·威尔莫尔(Butch Wilmore)和苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)于6月乘坐波音公司的星际线飞船(Starliner)抵达国际空间站(ISS),原计划在轨道实验室停留8天。
但在飞往国际空间站的过程中,星际线飞船的推进系统出现了问题,因此NASA不得不重新调整计划。
经过几周的密集测试后,太空机构决定让星际线飞船空载返回地球,并将两名被困宇航员带回地球,与SpaceX的Crew-9任务组成员一同返回。Crew-9的两名宇航员于9月底乘坐龙飞船(Dragon)抵达国际空间站,留有两个空位供威尔莫尔和威廉姆斯使用。
原计划四人将于2025年2月返回地球。NASA周二表示,用于替换Crew-9和两名被困宇航员的新任务Crew-10将于2025年3月最晚发射,并且两支队伍将进行交接期。
这一改变为NASA和SpaceX团队提供了时间,以便完成新龙飞船的任务准备工作。NASA在一篇博文中表示,这使得威尔莫尔和威廉姆斯将在太空中停留超过九个月的时间,而不是最初计划的八天。
SpaceX是一家由亿万富翁埃隆·马斯克创立的私营公司,它每六个月执行一次常规任务以允许国际空间站乘组轮换。