印度的Pixxel公司计划于周二在加州范登堡太空军基地发射三颗其六颗高光谱成像卫星，这将是印度新兴私营太空产业中的首个此类卫星网络。据Pixxel的首席执行官透露，剩余的三颗卫星将在今年第二季度部署。
发射定于周二上午10:45（格林尼治标准时间18:45）进行，这在印度将是次日的凌晨。发射的具体时间取决于最终批准。
Pixxel的创始人Awais Ahmed告诉路透社，该公司计划再增加18颗卫星，以加入已开发的六颗卫星中，目标是分得预计到2029年将达到190亿美元的卫星成像市场的一杯羹。
此次发射对于印度新兴的私营太空产业以及谷歌支持的Pixxel来说都是一项里程碑事件。这是一家五岁的初创公司，旨在利用高光谱成像技术——一种能够捕捉数百个光谱带内高度详细数据的技术——服务于农业、矿业、环境监测和国防等行业。
Pixxel表示，其卫星能够提供比现有技术更详细的农作物产量、资源追踪、油污监测和国界监控等信息。
目前，卫星成像市场的规模约为43亿美元，加上分析服务的价值达到140亿美元。到2029年，市场预计将达到190亿美元。Ahmed表示，高光谱成像作为一种新技术，有可能捕获其中5亿至10亿美元的价值，并且还有额外的分析收入。
Ahmed透露，Pixxel已经签约了大约65家客户，包括力拓集团、英国石油公司和印度农业部，并且已经有客户为演示卫星的数据付费。未来从Firefly星座获取的数据也签订了合同。
在国防用途方面，对话主要发生在美国和印度之间，在其他地区则通过分销商和合作伙伴进行。政府机构通常希望看到设备成功运行后再进行采购。
Ahmed表示，Pixxel预计将在发射后约两个半小时与这些卫星取得联系，并在3月中旬具备全面商业成像能力。
然而，在全球竞争激烈的卫星市场中，美国和中国占据了主导地位。美国凭借SpaceX等私营公司和政府合同领先于商业和政府卫星发射领域；而中国则通过国家支持的计划和低地球轨道卫星快速扩张来与之竞争。
尽管印度拥有成熟的航天能力，在全球商业太空市场中仅占2%份额。政府现在寄希望于私营企业增加这一份额，并计划将该国太空产业从80亿美元增长到440亿美元（到2030年）。
Pixxel希望通过其Firefly星座——该星座具有5米分辨率和40公里宽度的优势——超越芬兰Kuva Space和旧金山Orbital Sidekick等竞争对手。Prasad表示，在成功投入使用后，他们的成像能力将超过印度空间研究组织（ISRO）在高光谱带中的能力，这对印度产业来说是一个重要的转折点。
总结：本文介绍了印度Pixxel公司的高光谱成像卫星即将发射的消息及其对印度乃至全球私营太空产业的意义。Pixxel计划在未来增加更多卫星以争夺巨大的卫星成像市场，并通过其Firefly星座展示出与竞争对手相比的优势。文章还提到了全球航天市场的竞争格局以及印度政府对私营企业发展的期望和支持。
