Bench是一家加拿大初创公司，专注于会计和税务服务，曾获得包括贝恩资本创投和Shopify在内的投资者的1.13亿美元投资。然而，在2022年12月27日突然关闭后，Bench的客户发现他们无法轻易地转移财务数据并离开。
TechCrunch报道了三位Bench客户的不满。Bench关闭后，数千家企业失去了访问其会计和税务文件的能力。几天后，Bench宣布以未公开的价格被Employer.com收购。
Employer.com是一家总部位于旧金山的人力资源技术公司，专注于薪资管理和入职流程，而Bench则专注于会计和税务服务。
表面上看，Employer.com似乎是一家新公司：其CEO Jesse Tinsley在2023年11月以约45万美元的价格收购了该域名。Tinsley还涉足了人力资源、入职和招聘相关业务，包括Recruiter.com和BountyJobs。
然而，深入挖掘后发现，TechCrunch了解到Employer.com实际上是Recruiting.com Ventures的别名。Tinsley在2023年以私有化的方式收购了当时在纳斯达克上市的Recruiter.com，并于2015年开始运营。
在同意书上，Bench描述Employer.com为“一家高度成功且盈利的企业，在过去十年中证明了其收购和运营公司的能力”。CMO Charney表示该公司确实盈利。然而，一些Bench客户对Employer.com缺乏会计和税务专业知识表示担忧。
一位Bench客户告诉TechCrunch，在尝试获取两年的数据时，他被要求点击同意按钮。页面上明确表示如果同意，则不能退款。“这非常卑鄙且低劣。”他补充道。后来该公司更改了页面以移除无法退款的提示。
以下是原始同意页面的截图：（截图由Bench客户提供）
该客户最终通过联系信用卡公司获得了两年预付费服务的退款，但他仍然对这种处理方式感到不满。“我曾如此高度评价他们，并且我的客户也在使用他们的服务。”
另一位长期客户表示，在Bench上看到消息让用户选择继续服务并接受更新条款或停止服务并下载数据。他选择了后者。“几天后我收到消息说为了导出数据仍需接受这些条款。”他说，“在这种情况下我选择接受以便继续处理这个问题，但这似乎是为了转移数据而强迫用户接受这些条款是可疑的。”
换句话说，Bench客户似乎必须同意将数据转移到Employer.com才能访问这些数据。
以下是该客户的截图：（截图由TechCrunch提供）
该客户决定不再成为客户因为Employer.com“似乎不熟悉如何经营这种业务”。他正在考虑寻找替代供应商。
另一位客户Michelle Gayle表示她理解她的公司——由她的丈夫拥有——在同意某些条款后可以下载数据。
她告诉TechCrunch更新后的同意页面已经取消了不向Employer.com转移数据的选择。以下是更新后的页面截图：（截图由TechCrunch提供）
“他们隐瞒了这个新的‘确认’实际上就是之前的‘同意’这一事实，并且他们的隐私政策也不适用于 Bench.com 提供的金融服务。”她说，“此外，他们提供的招聘服务折扣显得与当前情况格格不入。”
她进一步指出Employer.com的隐私政策可笑。
“这份政策与保护财务数据无关，在尝试通过legal@employer.com发送电子邮件询问这个糟糕的政策时收到了退回的信息。”
前客户的不满也反映在Reddit的一个帖子中。
对于那些希望获取未来服务预付款退款的客户来说，Charney表示需要联系 Bench Accounting Inc. 的破产受托人或通过Stripe请求退款。
Charney在文章发布后提供了关于客户数据同意权的说法：“简而言之，他们唯一能获取数据的方式是授权 Employer.com 访问他们的数据权限，因为目前唯一拥有这些数据的实体已经破产并且不再存在。如果他们不授权 Employer.com 访问，则将无法获取这些数据。这是我们确保任何 Bench 客户（无论是否选择继续成为客户）都能访问这些记录的唯一方式。我们将立即删除任何选择退出下载数据用户的全部信息，并不会保留他们的任何信息。”
总结：本文报道了一家名为Bench的加拿大初创公司在关闭后被另一家名为Employer.com的企业收购的过程及其对客户的后续影响。许多客户对新的隐私条款和无法轻易转移财务数据感到不满，并表达了他们的担忧和不满情绪。
