去年，Sarla Aviation 在印度拥挤的街道上推出了一款专为印度市场设计的电动空中出租车。这家以印度首位女飞行员萨尔拉·图克拉尔命名的初创公司，专注于研发能够承载更多重量的飞机，即使这意味着飞行距离会更短。
“在印度，只要价格合适，飞行距离短一点是可以接受的。”Sarla Aviation 的联合创始人兼 CEO 艾德里安·施密特在接受采访时说，“这就是我们希望通过增加载重来实现的目标。”
Sarla Aviation 的这一策略得到了投资者的认可。该公司宣布已获得 Accel 领投的 1000 万美元新融资。天使投资人包括 Flipkart 共同创始人宾尼·班萨尔、Zerodha 共同创始人尼赫鲁·卡马斯和 Swiggy 共同创始人斯里哈什·马杰蒂等。
这些资金将用于在班加罗尔建立研发中心、扩大团队规模以及开发新的原型机以收集数据并验证其有效性。
与大多数仅能搭载两到四名乘客的飞行出租车概念不同，这家班加罗尔初创公司正在研发一款可搭载六名乘客和一名飞行员（重量可达 680 公斤）的车辆。增加载重会将单次电池充电的最大飞行距离减少至 160 公里（约 99 英里），而一般飞行出租车的概念提供的飞行距离通常在 120 到 160 英里之间。
施密特是一位德国公民，他在 2024 年初与老同事拉凯什·高纳卡尔和软件工程师谢瓦姆·查uhan 共同创立了 Sarla Aviation。此前，他在 Lilium 担任过一段时间的研发工作。Lilium 是一家位于慕尼黑的公司，多年来一直在研发区域型电动垂直起降（eVTOL）飞机，但该公司在筹集超过 10 亿美元资金并上市后关闭了运营，并不久后由一群投资者重新启动。
2023 年中期，施密特和高纳卡尔离开德国来到班加罗尔设立 Sarla Aviation，并看到了印度市场对他们的空中出租车业务的巨大潜力。查uhan 回到印度后加入了他们，并于 2024 年初共同创立了 Sarla Aviation。
施密特告诉 TechCrunch，《萨尔拉航空》初创公司的地理位置将“在权力动态变化中扮演重要角色”，这促使他选择在印度开始他的事业。
Sarla Aviation 计划于今年 1 月 17 日在新德里的一场行业活动中展示其首款空中出租车原型机 Shunya（零）。公司将从今年晚些时候开始测试原型机，并计划于 2028 年推出首架商业空中出租车。
Schmidt 表示，Sarla Aviation 将首先在班加罗尔开展商业运营服务，班加罗尔是世界上交通最拥堵的城市之一，并逐步扩展到孟买、德里和浦那。公司还计划在其第一阶段推出免费空中救护车服务，与商业共享出行服务并行。
Schmidt 称，Sarla Aviation 的空中出租车票价将类似于优步或奥拉出租车的价格，并逐渐降低至印度乘客习惯支付的三轮车费用水平。
该初创公司依赖第三方供应链生产其原型机。然而，Schmidt 告诉 TechCrunch，在商业运营开始时，希望实现其供应链的本土化率达到 80%。
Sarla Aviation 将与资金雄厚的 Archer Aviation 和 ePlane 竞争。Archer Aviation 已与 InterGlobe Enterprises 合作；ePlane 在今年十一月以 4600 万美元估值筹集了 1400 万美元资金，并计划明年在印度推出飞行出租车服务。
总结：去年成立的 Sarla Aviation 在印度推出了专为该市场设计的电动空中出租车。该公司通过增加载重来提高竞争力，并获得了 Accel 领投的新一轮融资。Sarla Aviation 计划在未来几年内逐步扩大业务规模，并计划于 2028 年推出首架商业空中出租车。
