语音和语音识别技术的需求巨大，而且还在不断增长。市场研究公司Markets and Markets的分析显示，到2027年，这一领域的市场规模可能超过281亿美元。
提供语音和语音识别解决方案的供应商众多，但一些新兴公司已经找到了自己的定位。例如Sanas公司就是其中之一。Sanas成立于2020年，该公司开发了一款软件，利用人工智能技术实时调整说话者的口音。
Sanas的联合创始人兼总裁Sharath Keshava Narayana在接受TechCrunch采访时说：“在Sanas，我们相信技术正在改变行业，但它不应该取代人与人之间的联系，而应该增强这种联系。”他进一步指出，“随着全球客户互动数量的不断增加，人与人之间的沟通需求仍然至关重要。”
Sanas由Maxim Serebryakov、Shawn Zhang和Andrés Soderi在大学期间共同创立。他们受到了一位同学在呼叫中心工作的经历启发。
Narayana说：“Max和Shawn的朋友Raul不得不返回尼加拉瓜支持家庭，在呼叫中心工作时遭遇了口音歧视。”Raul的经历让他接受了“口音中立训练”，这对他产生了很大影响，激励Max和Shawn开发了一种减少口音偏见的解决方案。
2021年，Narayana加入Sanas之前曾共同创立了呼叫中心初创公司Observe.ai，并为该公司获得了第一笔资金。
Sanas的技术分析语音并输出符合特定口音的转换语音。该公司声称能够保留原始说话者的情感和“身份”，同时减少回声、回响和噪音。
Narayana表示：“Sanas的独特之处在于其拥有的专利AI技术能够识别音素模式并即时调整这些模式，同时保持说话者的独特身份。”他补充说，“Sanas的AI模型是通过使用与我们技术合作伙伴及内部配音演员收集的数据集中的超过5亿个语音片段进行训练而成的。”
最近，Sanas收购了一家竞争对手InTone公司，Narayana表示此举“增强了Sanas的知识产权组合”，并使初创公司能够服务于更广泛的客户群体。
目前，Sanas在医疗保健、物流和硬件制造等行业拥有约50家客户。Narayana表示，公司的年度经常性收入已达到2100万美元，比去年增加了300万美元。
Sanas处于一个有些争议性的业务领域。一些研究表明，在接触不同口音实际上有助于对抗偏见的情况下，Sanas的解决方案存在将呼叫中心员工同质化的风险。
Narayana反驳了这一观点。
他说：“让Sanas特别的是不仅有这项技术，还有其深刻的人道主义使命——打破障碍、减少歧视、在全球范围内放大声音。”他和他的联合创始人一起正在构建一个世界，在这个世界里，“沟通是一座桥梁而不是障碍”。
尽管存在争议性因素的影响，但似乎并未影响到Sanas筹集资金的能力。最近一周内，Sanas宣布完成了6500万美元的资金筹集，并且估值超过5亿美元。本轮融资由Quadrille Capital和Teleperformance领投，并得到了Insight Partners、Quiet Capital、Alorica和DN Capital的支持。
迄今为止已经筹集了超过1亿美元资本的Sanas计划开发新的“语音到语音”算法、扩展到新地区，并探索医疗保健、零售等行业的机遇。
Narayana表示：“凭借清晰地专注于负责任地扩展并持续创新的战略定位，Sanas已经做好了应对潜在挑战的准备。”
Narayana还提到，Sanas计划扩大其约150人的团队，并在菲律宾开设新办事处——这是一个拥有数百万座席中心的国家。
总结：本文介绍了语音和语音识别技术市场的现状和发展趋势，并重点介绍了新兴公司Sanas的技术特点及其商业策略。虽然存在一些争议性因素的影响，但Sanas凭借其独特的技术和使命获得了市场的认可，并成功完成了新一轮融资。
