在获得3000万美元的新资金后，SEEQC 认为芯片是构建实用量子计算机的关键

Nvidia首席执行官黄仁勋曾表示，实用的量子计算机可能还需要20年的时间，但该公司也在通过投资和合作伙伴关系，在量子计算领域进行多方面的布局。

现在，Nvidia在量子计算开发中合作的一家公司宣布获得了资金支持。SEEQC是一家量子计算初创公司，已经筹集了3000万美元的资金，由Booz Allen Ventures和日本-欧洲风投公司NordicNinja共同领投，新投资者SIP Capital和一些现有投资者也参与其中。“这是一次财务、地理和战略上的增强，”SEEQC首席执行官约翰·莱维说。

SEEQC属于一类新兴的初创公司，它们正在探索如何最好地利用经典计算来管理量子处理器。这将对于管理和兼容大量量子位（量子计算的基本单位）以及满足数据中心和企业需求至关重要。

SEEQC这个名字代表“可扩展、节能的量子计算”，发音为“seek”。该公司认为，降低当前量子硬件复杂性的关键在于拥有能够驱动所有核心功能的芯片。例如，这使得使用单一电缆控制大量量子位成为可能，这是SEEQC认为非常必要的。

目前的原型机确实看起来有些笨重，就像早期的计算机一样。莱维认为谷歌关于其Willow量子芯片纠错能力的公告非常棒——但他也注意到连接线的数量。

“我们需要看到这些公告，但我们也需要从系统工程的角度来看待解决布线问题、速度、延迟、成本等传统问题的能力。除非我们能做到这一点，否则我们无法真正实现企业级的量子数据中心的扩展。”莱维说。

人工智能技术的快速发展已经凸显了更高效的数据中心的重要性，而量子技术有望实现这一点，并同时解锁新的应用领域，如加速新材料和新药物的研发。

这就是为什么德国化工公司巴斯夫最近加入了由SEEQC领导并得到英国支持的QuPharma项目的原因之一。巴斯夫与默克合作探索如何利用量子计算加速药物发现过程。“这些公司知道量子技术将是他们业务的核心。”莱维说。

这也是为什么默克的企业风投部门M Ventures在2020年投资了SEEQC，并随后吸引了其他投资者如EQT Ventures和LG Technology Ventures的支持，在最新一轮融资前将SEEQC的投资总额提升至2240万美元。

此外还有SEEQC与Nvidia的合作。这项于2023年宣布的合作旨在构建“从量子计算机到GPU的所有数字、超低延迟芯片到芯片链接”，当这种链接创建时，将兼容所有量子计算技术。

新的资金将帮助初创公司加快其芯片的商业化进程并提高其能力。但考虑到成立于2019年的初创公司已经取得了超出预期的进步——部分原因是它源自芯片公司Hypres，而Hypres本身是由IBM超导电子部门前员工创立——SEEQC已经取得了显著进展。

“我们实际上从成熟的科技开始——我们自己的晶圆厂——我们运营一种专门针对我们制造的芯片类型的特殊晶圆厂——知识产权和一支核心团队，他们主要通过美国政府用户构建了整个超导系统。”莱维说。

自那时起，公司的团队规模翻了三倍，部分团队位于英国伦敦和意大利那不勒斯；在脱胎而出之前的第一版芯片是在那不勒斯建造的；大多数团队现在位于纽约埃尔姆福德，并计划扩大其晶圆厂。

尽管有这些承诺，这也反映了对具有抗地缘政治紧张性能力的半导体供应链日益增长的需求，特别是涉及到中国的情况。

不同公司正从不同的角度解决这一问题，如光子学、基于硅的芯片以及捕获离子态等。哪种方法最终会占主导地位尚不确定，但莱维坚信超越单个量子位的重要性。“我们需要一个整体系统架构能够带我们到达目的地，并且芯片将在其中心位置发挥作用。”