全球时尚品牌正面临数以十亿美元计的未售出库存问题。这些品牌通常避免在核心市场如英国和美国进行二次销售，以防止市场内部竞争。与此同时，非洲等新兴市场严重依赖二手服装进口，但其中30%至40%的商品到达后被认为无法使用，导致纺织品浪费和环境破坏。
这种情况揭示了一个悖论：发达国家市场存在大量未售出的新库存，而新兴市场因二手进口却造成环境破坏。但这种动态也为全球再销售市场（也称为再商）的初创公司创造了独特的套利机会。预计到2027年，这一市场的规模将达到约350亿美元。
南非初创公司FARO试图抓住这一机会，它去年刚刚成立并筹集了600万美元，旨在通过降低非洲的服装成本同时减少纺织品浪费来实现这一目标。
在新兴市场销售过剩库存
非洲市场的经济能力不足以支持Calvin Klein、Tommy Hilfiger和Zara等品牌的全价零售店。然而，对正品的需求依然存在。FARO确保这些品牌的过剩库存能在南非获得第二次生命，那里对这些商品的需求很高，从而为两个市场创造价值并减少浪费。
FARO的目标是针对那些品牌因高劳动力成本而通常会丢弃或焚烧的有轻微缺陷的消费者退货商品。FARO收集这些商品并在其设施中进行修复，这些设施配备了工业洗衣房、蒸汽隧道和低成本劳动力。这种做法防止了浪费，并使初创公司能够以极低的价格购买库存——有时甚至只需1英镑一件——并在经过增值处理后重新销售。
FARO的联合创始人兼首席执行官David Torr表示，该公司采用固定利润率模式，在所有成本（包括标签和处理费用）之后的目标利润率是45%。他还表示，当利润率超过目标时，并不是要增加利润，而是投资于更好的客户定价。
目前，FARO拥有四家门店，并计划在未来十年内扩展到1000个地点。其库存中约40%是重新修复的退货商品，60%是过量库存商品。FARO通过与ASOS、Boohoo、G-Star、Jack & Jones和Levi’s等主要品牌的合作来获取这些服装，并提供高达零售价70%的折扣。
Torr表示：“我们坚信如果能成为为客户创造最大价值的最激动人心的因素之一，这就是我们建立忠诚度和黏性的关键。”
将AI应用于购物体验
南非零售市场与其他非洲地区相比高度发达，拥有超过2000个购物中心，使其成为物理折扣零售分销的理想地点。由于折扣库存——通常是具有独特单件商品的独特消费者退货——过于昂贵且难以数字化并在网上列出。
即使是像TJX这样的大型折扣零售商也主要依赖现有的供应商关系和有利可图的传统系统来创新的动力不足。然而，这些系统的低效率越来越明显，因为库存管理仍然依赖于过时且劳动密集型的过程，在Excel中手动处理大规模清单。
Torr表示FARO正在开发AI驱动的代理来简化复杂的买家工作流程为可管理的小任务群组，并简化操作流程。
Torr说：“一些品牌在总部有15,000多人只是在Excel上处理数据。如果你看看AI能做什么，你可以为这个构建一个AI代理，并且这就是我们所做的——我们开始部署我们的第一个购买模型可以做到这一点——不是几个小时完成而是几秒钟完成，并且其准确性远远优于人类。”
Torr还表示FARO计划添加个性化的购物工具。例如，对特定品牌或商品感兴趣的客户可以在其商店即将收到类似产品时收到通知，从而提升购物体验。
如果这有效果的话这可能会成为一个有意义的区别因素。由于物流挑战和人口密度问题电子商务在非洲继续面临困难。虽然平台如Takealot和Jumia已经持续多年保持良好表现但像Temu这样的超廉价潮流平台崛起不仅威胁了它们的地位也威胁着南非快时尚品牌的主导地位这些品牌吸引着价格敏感的消费者群体。
走向千家门店之路
FARO通过优化内部运营并与其供应链合作而不是完全依赖电子商务以及瞄准重视品牌商品象征性和质量地位的消费者群体找到了自己的位置Torr说。
FARO于2023年初在南非开设了一家实验性快闪店，在首月创造了10万美元的收入。最初公司预计需要七家门店才能实现每年200万美元的收入基于传统的零售标准。
相反FARO在城市中心、中端市场中心及正规零售空间运营达到了这一里程碑——230万美元——仅用四家门店实现了去年收入增长了20倍现在这家再商公司CEO David Torr表示希望今年增长五倍。
FARO计划扩展到1,000家门店的关键在于如何有效地构建符合区域需求的品牌本地化价格配置以及随着其进入其他新兴市场的扩张策略消费者行为和地区偏好各不相同南非成功的策略可能在肯尼亚或尼日利亚并不奏效。
Torr与Will McCarren、Chris Makhanya和Amber Penney-Young三位联合创始人共同创立了FARO他们分别来自Amazon、Jumia、UCOOK、Superbalist、Spice & Roots 和Zumi等公司背景。
Bloomberg总裁JP Zammitt领导了此轮融资VC基金如Presight Capital、Garage Ventures以及投资者包括Mato Perić（MPGI）、Leonard Stiegeler（Pulse）、Oliver Merkel（Flink）、Vikram Chopra（Cars24）、Tushar Ahluwalia（Razor Group）、Sudeep Ramnani（885 Capital）、Kresten Buch（88mph）以及Thiel Capital管理合伙人Daniel Funk参与其中Vopero现在筹集了额外4百万美元为拉丁美洲提供了一个二手服装交易平台。
总结：本文介绍了南非初创公司FARO如何通过将过剩库存重新销售给非洲市场来解决全球时尚品牌的未售出库存问题同时减少纺织品浪费并利用AI技术优化运营流程扩大业务规模。
